當把絕緣子的底部固定在地電位的支撐結構上時,絕緣子必須能承受住導線和大地之間的電位應力。絕緣子的主要功能是實現電氣絕緣和機械固定,為此規定有各種電氣和機械性能的要求。如在規定的運行電壓、雷電過電壓及內部過電壓作用下,不發生擊穿或沿表面閃絡;在規定的長期和短時的機械負荷作用下,不產生破壞和損壞;在規定的機、電負荷和各種環境條件下長期運行以后, 不產生明顯的劣化;絕緣子的金具,在運行電壓下不產生明顯的電暈放電現象,以免干擾無線電或電視的接收。因為絕緣子是大量使用的器件,對其連接金具還要求具有互換性。此外, 絕緣子的技術標準還根據型號和使用條件的不同,要求對絕緣子進行各種電氣的、機械的、物理的以及環境條件變化的試驗, 以檢驗其性能和質量。電瓷絕緣子的設計應使絕緣子潮濕時閃絡距離的變化程度最小,這也是為什么針式絕緣子的最上面的襯裙采用傘形設計,這樣可以保護絕緣子的下部可免受雨水的侵襲。而最上面的傘裙上表面應盡可能地傾斜,以在下雨時保持最大閃絡電壓。此外,絕緣子傘裙的制作不應干擾電壓分布,其設計應使其地下與電磁力線成直角。